Geoffrey Hinton advierte que la IA podría provocar la desaparición de la humanidad si no se regula a tiempo

Un pionero enciende las alarmas

“Hay un 20 % de probabilidad de que nos extingamos”, advierte Geoffrey Hinton, el renombrado “padrino de la inteligencia artificial”, quien renunció a Google para poder expresar con libertad su preocupación sobre el avance descontrolado de la IA.

Ganador del Premio Turing y figura clave en el desarrollo de las redes neuronales, Hinton ha pasado de ser uno de los arquitectos de la revolución tecnológica a convertirse en uno de sus críticos más severos. En una entrevista reciente en el pódcast The Diary Of A CEO, con Steven Bartlett, afirmó que la humanidad podría haber perdido el control sobre la IA y urgió a los gobiernos y a la sociedad a actuar rápidamente para evitar consecuencias catastróficas.

De premio Nobel de la computación a profeta de la catástrofe

Geoffrey Hinton es una de las mentes más influyentes en la historia de la inteligencia artificial. Su trabajo en redes neuronales y aprendizaje profundo sentó las bases de tecnologías que hoy impulsan desde asistentes virtuales hasta diagnósticos médicos automatizados. Recibió el Premio Turing en 2018, considerado el Nobel de la computación, y ha dedicado más de 50 años a la investigación científica.

Durante una década trabajó en Google, luego de que la empresa adquiriera la tecnología creada por su equipo. Allí, fue uno de los pocos defensores tempranos de modelar la inteligencia artificial a partir del cerebro humano. “Puse en práctica ese enfoque durante 50 años”, explicó, y destacó que atrajo a estudiantes brillantes, como Ilya Sutskever, cofundador de OpenAI.

Por qué renunció Hinton a Google

En 2023, Hinton decidió dejar Google para poder hablar abiertamente sobre los riesgos de la inteligencia artificial. Aunque la compañía le ofreció continuar trabajando en seguridad de IA, reconoció que al formar parte de una gran empresa, sentía que debía autocensurarse. “Quería advertir sobre lo peligrosa que puede ser la IA”, declaró.

Desde su salida, su nueva misión ha sido clara: concienciar sobre los peligros reales del desarrollo descontrolado de la IA. Según Hinton, los sistemas actuales ya muestran capacidades superiores a las humanas en múltiples áreas, y los riesgos asociados no pueden seguir siendo ignorados.

La amenaza existencial: ¿podría la IA extinguirnos?

“Hay un 10 a un 20 % de probabilidad de que la IA nos extinga”, estimó Hinton. Esta predicción no se basa en ciencia ficción, sino en su experiencia acumulada y en la incertidumbre ante un fenómeno sin precedentes.

Hinton distingue dos fuentes de riesgo:

• El uso malintencionado de la IA por humanos, y
• La posible autonomía de sistemas superinteligentes.

“Nunca nos hemos enfrentado a algo más inteligente que nosotros”, advirtió. Para ilustrar su advertencia, lanzó una analogía inquietante: “Si quieres saber cómo es la vida cuando no eres la inteligencia dominante, pregúntale a una gallina”.

Las 6 amenazas de la inteligencia artificial según Hinton

Durante la entrevista, Hinton identificó seis amenazas concretas que podrían conducir al colapso de la civilización:

• Ciberataques: La IA ha facilitado ataques de phishing, clonación de voces e imágenes falsas. Entre 2023 y 2024, aumentaron un 1.200 %. “Ya es fácil para la IA analizar millones de líneas de código en busca de vulnerabilidades”, afirmó.
• Creación de virus: La IA puede ser usada para diseñar virus biológicos sin necesidad de conocimientos avanzados en biología. “Solo hace falta una persona con motivación destructiva”, advirtió.
• Manipulación electoral: La IA puede recolectar datos y dirigir mensajes políticos personalizados para manipular elecciones. Hinton denunció el uso de grandes plataformas para influir en votantes.
• Polarización social: Los algoritmos de redes sociales tienden a promover contenido extremo, reforzando sesgos y dividiendo a la sociedad. “Ya no tenemos una realidad compartida”, lamentó.
• Armas autónomas letales: Sistemas que toman decisiones de vida o muerte sin intervención humana podrían ser usados para guerras sin bajas propias, lo que disminuiría la oposición social a los conflictos.
• Desempleo masivo: La IA amenaza con reemplazar incluso trabajos creativos y especializados, agravando la desigualdad económica.

El desempleo ya es una realidad

Para Hinton, el impacto de la IA en el empleo no es una amenaza futura: ya está ocurriendo. “La brecha entre ricos y pobres aumentará con la IA”, advirtió. Un ejemplo cercano lo ilustra:
Su sobrina, que trabaja en un servicio de salud respondiendo cartas de queja, ha pasado de necesitar 25 minutos a solo 5 minutos por carta gracias a la IA. “Eso significa que se necesitan cinco veces menos personas para el mismo trabajo”, explicó.