Fallecen dos presos en una hora bajo custodia en Rikers Island, cárcel más grande de Nueva York

Dos muertes en una hora reavivan el escándalo en la cárcel Rikers Island de Nueva York

In El Mundo

junio 21, 2025

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Nueva York.- Dos presos fallecieron ayer con apenas una hora de diferencia mientras estaban bajo custodia en Nueva York: uno dentro de Rikers Island y otro durante su traslado hacia esa misma cárcel, la más grande de la ciudad.

Los decesos, ocurridos en un lapso mínimo, están bajo investigación, confirmó el Departamento de Corrección de la Ciudad (DOC, por sus siglas en inglés), que calificó el día como “profundamente trágico”.

“Valoramos la vida de cada persona bajo nuestro cuidado y el viernes fue profundamente trágico para el departamento, ya que dos personas perdieron la vida”, expresó el DOC en un comunicado oficial.

Muerte dentro de Rikers Island

El primer fallecimiento ocurrió a las 2:59 p.m., cuando un oficial observó al recluso Benjamin Kelly, de 37 años, presentando problemas médicos durante un recorrido en el Centro Eric M. Taylor, dentro del complejo carcelario Rikers Island.
Kelly recibió atención médica de inmediato, pero fue declarado muerto a las 3:31 p.m.

Las autoridades no especificaron la naturaleza del problema de salud, ni si el recluso había presentado síntomas previos o recibía algún tipo de tratamiento.

Emergencia médica durante traslado

La segunda muerte fue reportada a las 4:30 p.m., cuando otro hombre —aún no identificado públicamente— sufrió una emergencia médica a bordo de un autobús rumbo a Rikers, tras haber sido dado de alta en un hospital y antes de comparecer ante un tribunal.

Fue atendido en la sala de emergencias del mismo centro donde falleció Kelly, pero fue declarado muerto a las 4:49 p.m. Su nombre se mantiene reservado hasta que las autoridades notifiquen a sus familiares.

Crisis carcelaria continúa creciendo

Estas dos muertes elevan a siete los fallecimientos de personas bajo custodia relacionados con Rikers Island en lo que va de 2024, según organizaciones de asistencia legal.

“Cinco personas murieron en Rikers este año; 9 en 2023, 19 en 2022 y 16 en 2021”, recordó el New York Daily News.

Las reiteradas muertes en custodia han impulsado nuevas peticiones de intervención federal o estatal. Varias organizaciones de derechos civiles reclaman que Rikers sea administrada por una estructura de gobierno independiente, ante el manejo fallido de la administración del alcalde Eric Adams, reportó Gothamist.

Rikers Island, ubicada en el East River, es el complejo penitenciario más grande de la ciudad de Nueva York, foco de denuncias por malas condiciones, negligencia médica y abuso institucional desde hace años.