“Las listas secretas de Darwin sobre el matrimonio y las esposas que hicieron posibles a los genios”

Las dudas personales de un genio

“Charles Darwin empezó a formular sus ideas sobre la selección natural en 1838”, tras su célebre viaje a bordo del HMS Beagle. Ese mismo año, mientras avanzaba en su carrera científica y se convertía en secretario de la Sociedad Geológica de Londres, una inquietud más íntima lo consumía: ¿debía casarse?

“¿Cuál sería el impacto del matrimonio en su vida y obra?”, se preguntaba. En abril garabateó una lista con las limitaciones de vivir solo y las consecuencias de compartir su vida con alguien. En julio, abordó el dilema con un enfoque metódico: hizo dos listas para decidir si debía casarse.

Los pros de casarse, según Darwin

Bajo el encabezado “Casarse”, Darwin escribió con honestidad brutal:

• “Niños (si Dios quiere)”
• “Compañera constante (y amiga en la vejez) que se interesará en uno”
• “Objeto para ser amado y con quien jugar (mejor que un perro de todos modos)”
• “Hogar y alguien que cuide la casa”
• “Los encantos de la música y la charla femenina”

Aun así, advirtió: “Estas cosas son buenas para la salud, pero una terrible pérdida de tiempo”.
Luego añadió:
“Dios mío, es intolerable pensar en pasarse la vida entera, como una abeja castrada, trabajando, trabajando, y nada después de todo. No, no lo haré”.

Sin embargo, visualizó otro escenario:
“Imagínese vivir todo el día solitario en una casa sucia de Londres. Imagínese una esposa agradable y suave en un sofá, con una buena chimenea, y libros y música tal vez”.

Las razones para no casarse

La lista “No casarse” incluía:

• Libertad para moverse.
• Elegir cuándo socializar.
• Charlas inteligentes en clubes.
• Evitar visitas familiares y nimiedades.
• Gastos y ansiedad de los hijos.
• “Pérdida de tiempo”, “no poder leer por las tardes”.
• Engordar, volverse ocioso.
• Responsabilidades, menos dinero para libros.
• “Trabajar demasiado es malo para la salud”.
• “Sentencia de destierro si la esposa odia Londres”.

A pesar de los múltiples contras, concluyó: “Cásate. QED” (Quod erat demonstrandum).

La decisión de casarse

Luego de su decisión, escribió:
“¿Cuándo? ¿Pronto o más tarde?”. Aunque le recomendaron hacerlo joven para no perder “mucha felicidad pura”, lo aterraba la idea de una vida social frívola y costosa.

“Nunca sabría francés ni vería el continente ni volaría en globo… pobre esclavo”, anotó. Pero cambió de tono:
“No se puede vivir esta vida solitaria, con una vejez aturdida, sin amigos, con frío y sin hijos. Confía en el azar. Hay muchos esclavos felices”.

El 11 de noviembre, escribió jubiloso:
“¡El día de los días!”. Emma Wedgwood, su prima, aceptó su propuesta.

Emma Darwin: compañera y pilar silencioso

Aunque Emma lo tomó por sorpresa, su matrimonio con Darwin sería duradero y profundo. Se casaron seis meses después, tuvieron diez hijos y vivieron juntos hasta la muerte de Darwin en 1882.

Emma lo acompañó intelectual y emocionalmente. Traducía textos científicos, transcribía manuscritos, lo sostenía durante sus crisis de salud y creó la estabilidad doméstica que permitió su obra.

La rutina diaria del naturalista fue descrita por su hijo: trabajo matutino, paseos, lecturas en voz alta, y tranquilidad gracias al apoyo de Emma.

“Tener un gran cónyuge significaba libertad para continuar con el trabajo sin distracciones”.

Véra Nabókova: más que una esposa

Otra gran esposa de un genio fue Véra Nabókova, que no solo fue el sostén de Vladimir Nabokov, sino su agente, traductora, editora, mecanógrafa, administradora y chofer. Incluso daba clases cuando él no podía y lo acompañaba a cazar mariposas.

Cuando Nabokov fue duramente criticado por “Lolita”, Véra llevaba una pistola en el bolso para protegerlo.

Se conocieron en un baile en Berlín, y él escribió:
“Es como si en tu alma hubiera un lugar preparado para cada uno de mis pensamientos”.

Estuvieron casados 52 años. Su correspondencia, recopilada en Cartas a Véra, incluye líneas como:
“Eres la única persona con la que puedo hablar de la sombra de una nube”.

Sofía Tolstói: esposa y víctima de un genio

La historia de Sofía Tolstói contrasta radicalmente. Esposa del autor ruso León Tolstói, lo apoyó durante décadas: copió manuscritos a mano, gestionó la publicación de sus obras, administró bienes familiares y crió a trece hijos.

Tolstói, sin embargo, plasmó su desdén en su obra La sonata a Kreutzer, una crítica moralista al amor y al matrimonio. Sofía sospechaba que el relato contenía ataques velados hacia ella.

El escritor terminó por abandonarla en 1910, tras 48 años de matrimonio. Murió solo, rodeado de discípulos, y a Sofía se le negó el acceso a su lecho de muerte.

Ella escribió:
“He servido a un genio durante casi 40 años… y he aplastado y sofocado todos mis anhelos”.

Las grandes esposas invisibles

La historia suele recordar a los genios, pero pocas veces a quienes sostuvieron su grandeza desde la sombra. Como Emma, Véra y Sofía, muchas mujeres entregaron su vida para que los grandes hombres pudieran brillar.

Y si Darwin hubiese previsto todo lo que Emma significaría en su vida, aquella lista de pros tal vez habría sido mucho más extensa.