Contaminación plástica global: 11 millones de toneladas invaden ríos y mares cada año, alerta la ONU

In El Mundo

junio 6, 2025

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Cada año, 11 millones de toneladas de plásticos contaminan los lagos, ríos y océanos del planeta, una cifra equivalente al peso de unas 2.200 Torres Eiffel. Así lo ha denunciado la Organización de las Naciones Unidas (ONU) este jueves 5 de junio, en el marco del Día Mundial del Medio Ambiente, advirtiendo sobre el grave impacto ambiental, social y económico de esta creciente amenaza

“La contaminación por plásticos está dañando los ecosistemas, el bienestar humano y el clima. Los residuos obstruyen ríos, contaminan los océanos y ponen en peligro la vida silvestre”, declaró Antonio Guterres, secretario general de la ONU. Además, alertó que, a medida que estos residuos se degradan en microplásticos, “se infiltran en todos los rincones del planeta, desde la cima del monte Everest hasta las profundidades del océano, desde el cerebro humano hasta la leche materna”.

Uno de los ejemplos más alarmantes proviene de un estudio reciente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), que detectó altas concentraciones de microplásticos en poblaciones de coral de las Islas Columbretes, una reserva marina situada a 60 kilómetros de la costa de Castellón. En concreto, se trata del coral Cladocora caespitosa, especie endémica del mar Mediterráneo en peligro de extinción, donde por primera vez se ha registrado este tipo de contaminación.

Según el estudio, entre el 80% y el 90% de las partículas encontradas corresponden a microplásticos que provienen de basura flotante transportada por las corrientes marinas del norte y noreste hasta este enclave protegido.

Un problema con un alto coste ambiental y económico

La ONU también advierte que, de las más de 400 millones de toneladas de plástico que se producen anualmente, menos del 10% se recicla. El organismo calcula que el coste social y medioambiental anual de esta contaminación oscila entre los 300.000 y 600.000 millones de dólares.

Además, se estima que cada persona en el mundo ingiere más de 50.000 partículas de plástico al año, cifra que podría ser mucho mayor si se incluyen las micropartículas inhaladas.

Ante este panorama, Guterres ha instado a los gobiernos del mundo a alcanzar “un acuerdo ambicioso, creíble y justo, que abarque todo el ciclo de vida del plástico bajo una perspectiva de economía circular”. También hizo un llamado a los negociadores internacionales para que retomen el diálogo en agosto “con el compromiso de superar diferencias y lograr el tratado que nuestro planeta necesita con urgencia”.